PROGRAMAS ECO-TURÍSTICOS A GALÁPAGOS
La Sociedad Interamericana de Ecoturismo (TIES) define eco turismo como “Un viaje responsable a las áreas naturales que conservan el ambiente y mejoran el bienestar de la población local”. Galatravel ofrece excelentes programas ecoturísticos que se ajustan a las reglas de conservación del Parque Nacional Galápagos y que son operados por residentes permanentes de las islas Galápagos como: guías, hoteles, restaurantes, embarcaciones, transporte terrestre, fincas turísticas y otros servicios directos o indirectos que generan beneficios directos a la comunidad local.
Pese a su corta existencia, el ecoturismo es visto por varios grupos conservacionistas, instituciones internacionales y gobiernos como una alternativa viable de desarrollo sostenible. Existen países como Costa Rica, Puerto Rico, Kenia, Madagascar, Nepal y Ecuador (Islas Galápagos) donde el turismo ecológico produce una parte significativa de los ingresos de divisas provenientes del sector turístico, e incluso en algunos casos, de la economía del país.
El ecoturismo es una forma de turismo centrado en la naturaleza que se caracteriza por estar fuertemente orientado al desarrollo sostenible y por lo tanto se sustenta en el cumplimiento de siete componentes:7
- Contribuye a la conservación de la biodiversidad.
- Sostiene el bienestar de la población local.
- Incluye una experiencia de aprendizaje / interpretación
- Involucra la acción responsable por parte de turistas y de la industria turística.
- Es ofrecido primordialmente a grupos pequeños por pequeñas empresas.
- Requiere el consumo más bajo posible de recursos no renovables, y la utilización de fuentes de energía renovable (biomasa, energía solar, eólica).
- Enfatiza la participación local, propiedad y oportunidad de negocios para la población rural.